潮湿的沼泽和浅滩,孤零零的枯树矗立,瓦德赫尔伯爵坐在要塞的窗口,一只脚在下方晃动着,膝盖上放着一本打开的书,羊皮纸页已经有些发黄,但是上面修士们用彩色的染料,绘图栩栩如生。
“伯爵大人,伯爵大人。”突然在要塞下一层,一名穿着锁子甲,外面罩着蓝色罩衫的男子,大声的喊着。
“我在这里。”瓦德赫尔伯爵高呼了一声,但是并没有起身,他依旧看着自己那贫瘠人烟稀少的土地。
“你在这里,我到处在找你。”男子名叫弗洛里斯是荷兰伯爵的军事统帅,精明强悍,剃的短短的棕红色头发,他踩着木楼梯,发出通通的声音,灰尘从木头楼梯缝隙处纷纷落下。
“出什么事了?”瓦德赫尔伯爵今年12岁,长着一头金色的卷曲长发,嘴唇棱角分明,蓝色的眼睛充满了聪慧以及热情。
“我们的人抓到了几名逃兵,他们说了一件可怕的事情。”弗洛里斯停顿了一下,他对年轻的伯爵说道。
“什么可怕的事情?”弗洛里斯微微皱了皱眉毛,他本来就严肃的神情,变得更加凝重。
“荷兰雅尔死了。”弗洛里斯咽了口唾沫,这才说道。
“你是说我的君主死了?”瓦德赫尔伯爵吃惊的看着自己的手下,他在不久前才拜访过荷兰雅尔,那个诺斯人看起来身强力壮,完全没有生病要死的摸样,相反他的妻子荷兰女公爵倒是病怏怏的,看上去快要死掉的摸样。
“是被另一伙诺斯人杀掉的。”弗洛里斯对瓦德赫尔伯爵说道,嘴角竟然不自觉的扬起。
瓦德赫尔伯爵合起了书本,当年维京人大举入侵杀掉了本地的统治者,荷兰雅尔顺势成为了新的统治者,福尔克瓦尔丁家族顺势而为,向荷兰雅尔发誓效忠,代替统治荷兰当地成为封臣。
虽说臣服于这些北方人,并且向荷兰雅尔上缴贡品,但是瓦德赫尔家族的人其实根本看不起诺斯人,认为总有一天,他们会重新夺过整个荷兰的统治权,而现在荷兰雅尔竟然被干掉了,是不是他们的机会来了。
“我们是不是应该起兵,立即去为荷兰雅尔复仇?”弗洛里斯兴奋的问道。
“不,东弗里斯兰伯爵有什么动向?”瓦德赫尔伯爵却摆了摆手,他对自己的将军询问道,要知道东弗里斯兰伯爵也是凶猛的诺斯人领主,如果这位强力的封臣没有行动的话,瓦德赫尔伯爵是不会行动的。
“这件事我们并不清楚。”但是两个郡中间正好隔着乌尔夫占据的西弗里斯兰郡,若是东弗里斯兰和荷兰郡不能同时行动的话,很有可能便会被乌尔夫各个击破。
“我会派人绕过去,联系东弗里斯兰伯爵的。”弗洛里斯连忙说道。
“恩,就告诉他,如果能够杀死入侵者,为雅尔报仇,我们愿意向他效忠,成为他的封臣。”瓦德赫尔伯爵笑着说道。
“什么,我们真的要向另一个诺斯人称臣?”弗洛里斯诧异的询问道。
“不,这只是为了欺骗他的话。”瓦德赫尔伯爵却笑了笑,他就是希望诺斯人之间斗得两败俱伤,然后便可以趁机夺回荷兰的统治权。
明白过来的弗洛里斯立即按照伯爵的吩咐去办,他本身是一名出身低微的平民,正是靠着伯爵的赏识才能够获得这样的高位,对于这个只有12岁的少年,他十分的佩服。
“但是不知道,那群能够杀死雅尔的海盗到底是什么样子?“瓦德赫尔伯爵重新坐在了窗台上,眯起眼睛看着远处,那仿佛永远阴沉的天空,他并不知道乌尔夫的派出的两名使者,其中一人的速度很快,另一名却迷了路导致抵达的荷兰郡的时间晚了。
“我,我是女公爵的使者,你不能~啊~~。“
“噗嗤。“东弗里斯兰伯爵将一柄铁剑狠狠的刺中了使者的肚子,接着用力搅了搅,把使者的内脏和肠子搅烂掉,看着倒下的尸体,他只是淡定的拔出了剑,在尸体的背上抹了抹。
“现在我们该怎么办?“站在伯爵身边的女人,身着皮革甲,一双锐利的棕色眼睛,正是东弗里斯兰伯爵的妻子,盾女西夫。
“当然是宰了那个窃据城堡的家伙。“东弗里斯兰伯爵将维京铁剑收入了鞘中,对自己的妻子说道。
“为雅尔报仇吗?“西弗将手搂住了自己丈夫的脖子,伸手轻轻抚摸他下巴上绑着的胡子辫,对他询问道。
“不,是因为他干了本来应该是我干的事情。“东弗里斯兰伯爵冷哼一声,他对于荷兰的统治权同样拥有渴望,以前碍于荷兰雅尔的防备,以及哈勒姆坚固的城墙,他才无法轻举妄动,但是现在好了,荷兰雅尔死了,自己只要杀了乌尔夫等人,就能够合法的成为荷兰公爵。
“狡猾的哈拉尔松。“西夫笑着亲吻自己丈夫的脸颊,她当然希望自己能够成为荷兰女公爵,要知道每当看见荷兰雅尔的妻子恩妮尔病怏怏的样子,却能够受到了众人敬重的摸样,她就恨得牙痒痒。
“集合军队,让我们去拜访一下这群海盗。“东弗里斯兰伯爵摆脱了自己妻子的纠缠,他对自己手下的勇士们吩咐道。
“对了,把尸体放在马背上。“在走出领主大厅的时候,东弗里斯兰伯爵说道。
使者的尸体是在第三天下午回到哈勒姆的,乌尔夫在城墙上看着跑进来的马,以及背上驮着的尸体,很明确知道了东弗里斯兰伯爵的打算。
“看来有人想和我们打一场了。“乌尔夫摸着下巴,手肘放在了墙垛上,他仔细的思考着该如何应对这名东弗里斯兰伯爵。
乌尔夫转身返回了领主大厅之中,那群被吓破胆的廷臣们正恭敬的等候着他的到来,荷兰女公爵坐在宝座上,她的身边是拿着玩偶的女继承人于达。
“你们都已经向女公爵和她的继承人宣誓效忠了,那么现在就是考验你们忠诚的时候了。”乌尔夫走入了大厅之中,此时大厅已经被仆人们打扫干净,就连廊柱下被杀死的主教的鲜血,也已经用清水洗刷干净。
“是的,我们发誓效忠女公爵和她的继承人。”迪特温代表所有人连忙对乌尔夫说道。对于这位残酷的诺斯人领主,他们已经身有感触。
“很好,现在东弗里斯兰伯爵竟然杀死了女公爵派去的使者,这是对刚刚死去的荷兰雅尔的反叛,我们绝不能坐以待毙。”乌尔夫满意的点了点头,他招了招手,两名诺斯战士抬着使者的尸体走了进来,看见这恐怖的尸体,所有人都忍不住的偏过脸去。
“是。”迪特温不敢违抗乌尔夫,他机械的点了点头,“那么乌尔夫大人,您要我们做什么呢?”
“马上派人向领地各处宣布,恢复女公爵的统治权,并且将西弗里斯兰伯爵的暴行公之于众。”乌尔夫对迪特温等人命令道。
“就这?”迪特温十分诧异,按照他对于维京人的理解,此时的乌尔夫还不乘机横征暴敛一番,但是他却仅仅是要求四处宣布女公爵的统治合法性。
“就这样。”乌尔夫淡淡的说道。
这令人疑惑的行为,使得廷臣们感到奇怪,但是没人敢违抗乌尔夫的命令,他们立即启程,在诺斯战士的监督下,向西弗里斯兰领地的村镇传达命令,因为这些廷臣帮助统治这里很久,所以无论是阿尔克马市,还是吕伐登男爵领,以及多克姆男爵领都对他们敞开了城门。
“你是说女公爵现在是统治者了?”看着打着阿克拉家族旗帜的廷臣,阿尔克马市的市长十分诧异,他怎么听说洗劫了自己城市的诺斯人占据了城堡。
“没错,女公爵与乌尔夫领主达成了协议,和平已经降临,但是西弗里斯兰伯爵却图谋不轨,意图窃据女公爵的权利。”迪特温对阿尔克马市长说道。
“有这回事?”阿尔克马市长十分震惊,但想了想反正都是维京人,即使相互争斗也很有可能,只要不再波及到他们就行。
“总之,如果有西弗里斯兰伯爵的人出现,立即禀报我们。”迪特温对市长说道,同时心中却发苦,他现在跟随着诺斯人四处出现宣传西弗里斯兰伯爵的叛乱,等于将自己深深的绑在了乌尔夫的战车上,一旦东弗里斯兰伯爵打过来,只能祈祷他不会成功。
在命令荷兰昔日的旧廷臣四处出击安抚各地后,乌尔夫却似乎陷入了沉静,他的举动就连安格也无法理解,但是也就是这种安静,使得正在整军备战的东弗里斯兰伯爵,以及荷兰的子民们都开始放松下来。
“乌尔夫,你到底是什么打算,如果你不准备占据这里的话,我们可以劫掠后离开。”瓦格斯找到了每天站在城墙上,眺望远方的乌尔夫,对他焦躁的说道。
“我们当然要占据这里。”乌尔夫却回头看了瓦格斯一眼,他无法对这位同伴说出自己的想法,因为他接下来要做的事情,可能连诺斯人都无法理解。
“我们的探子回禀,说东弗里斯兰伯爵的军队可能在一个星期内就要准备停当,我们的另一位使者回来了,告诉我们西边的荷兰伯爵也在蠢蠢欲动,他们派出人企图联络东弗里斯兰伯爵。”安格此时也登上了城墙,对乌尔夫禀报道,他们此时的处境极为不妙。
“时机已经成熟。”乌尔夫抬起头,看着天空中掠过的一只乌鸦,他站起身来对两人说道。
“什么?”瓦格斯和安格相互看了看。
“留下足够守卫城堡的人手,其他人整军。”乌尔夫对他们说道。
“噢,终于要动手了吗?”瓦格斯一听说有仗打,立即兴奋不已。哦喜爱小说网
“去那里?”安格却好奇的问道,东弗里斯兰距离他们还远,此时伯爵的军队还没有动静,冒然进攻岂不是会落入劣势。
“目标阿姆斯特丹。”乌尔夫对两人说道,而这个答案出乎他们的意料之外,因为乌尔夫一直宣传东弗里斯兰伯爵是叛徒,一副要讨伐他的样子,但是现在目标却改在了阿姆斯特丹。
“没错,要想对付东弗里斯兰伯爵,就必须拿下阿姆斯特丹。”乌尔夫的想法很简单,阿姆斯特处于哈勒姆的侧后方,虽然荷兰伯爵的一直没有公开叛乱,但是却是极为危险的,若是当自己与东弗里斯兰伯爵交战的时候,对方偷家的话,那么他们会立即处于进退维谷的局面。
“我知道了。”安格略一思索,立即明白了乌尔夫的想法,于是她转身准备离开。
“等等,这件事除了你们两人外,不能让任何人知道,若是有人问起为什么集合,就说去对付东弗里斯兰伯爵了。”乌尔夫对安格吩咐道。
“知道了。”安格点了点头,立即去召集军队。
“瓦格斯记得我们在长船上的弩吗?这一次也把它带上。”乌尔夫对瓦格斯吩咐道。
“噢,终于要用那个东西了吗?”瓦格斯的嘴角露出了笑意,他一直想要见识一下,乌尔夫命令铁匠们打造的弩到底有多大的威力。
“你会看见的。”乌尔夫拍了拍他的肩膀,同时看了一眼城墙外,树立在道路旁边的十字架,贝伦加尔的尸体此时已经变得干瘪,在哀嚎了三天三夜后,这个对荷兰雅尔忠诚的廷臣在痛苦中死去,不知道下一个会被钉在十字架上的会是谁?
夜幕下,乌尔夫骑在马上,这本来是荷兰雅尔的坐骑,现在成了他的财产,70名诺斯战士和60名征召士兵集合在城堡外,他们举着火把看着乌尔夫。
“迪特温你干得不错。”乌尔夫看了看那些征召来的轻步兵,这些人都是哈勒姆附近的农民,正是迪特温以女公爵的名义,将他们召集而来。
“怎么是为诺斯人作战?”但是当这群征召兵来到城堡前的时候,发现诺斯战士以及打起的黑狼头旗帜,心中不由的泛起了嘀咕。
“恩。”乌尔夫将他们的表现尽收眼底,眯了眯眼睛,知道必须要做点什么,否则还没也开打,就会士气大损。
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