曲桓只在府城待了两天便走了。
留孩被沈秀留了下来,别人问起,她就说留孩是自己的远房表弟。
内宅的事,现在都由柔娘照管。她听说留孩是沈秀的远房表弟,便特地把他安排到了离正院不远的偏院。
至于留孩的衣食起居,柔娘也吩咐两个仆妇,让她们细心照应。
家里的事情有柔娘操办,沈秀则把心思都放在绣坊上。
莲娘那边自从沈秀去过以后,便再没出什么幺蛾子。倒是那个姓秦的商人,时不时地请范光祖去喝酒,但是很少说正事,只是闲聊天。
日子就这样溜到了暖炉会那天。
府城每到冬至前后,那些大户人家都喜欢围坐一团,举办冬至宴会。
而这暖炉会和冬至宴会差不多,只是日子比冬至宴要提前一些。
日子是还没临近冬至,可是温度已经降了下来。
连着几天,天色都阴沉得很。沈秀生怕赴宴的时候会下雪,便在穿戴好以后,又拿出了一件斗篷。
等她披着斗篷准备去赴宴时,天空中果然飘起了零星的雪花。
马车行驶到府衙时,地上已经积了薄薄的一层雪。
雪天拥炉是件再惬意不过的事。
沈秀被府衙的丫鬟迎到待客的大花厅时,只见顾夫人请来的女眷们都正围着炭盆在聊天,气氛温馨得很。
丫鬟接过沈秀脱下来的斗篷,坐在上首的顾夫人便朝沈秀招手示意,“沈娘子快来这里坐。”又对旁边的周夫人道,“刚才你不是还问起,那双面绣的屏风是谁绣的吗,正是这位沈娘子。”
周夫人看了眼沈秀,脸上浮现出一丝笑容道:“闻名不如见面,我早听说府城来了位沈娘子,绣技出众不说,而且生得也好。”说着把沈秀拉到自己身边坐下,“瞧瞧,可真是个美人胚子。”
这次顾夫人请来的女眷,夫君全都是有官职之人,不是同知就是通判。ŴŴŴ..oxiai.com
这些官夫人们和世家出身的太太们不同,她们说话做事一般都依从着夫君地位的高低而决定。
顾夫人的夫君是正四品的知府,而周夫人的夫君是正五品的同知,所以女眷们便隐隐以她们两人为首。
眼见她们两人都对沈秀称赞不已,其他女眷便也跟着附和。
沈秀来之前,虽然知道不会在暖炉会上见到自己想见的人,可是也没料到顾夫人请的全是官夫人。
这些人,她一个也不认识,为了谨防出错,面对众人的夸赞,她只是微笑不语或是客套几句。
周夫人对她会绣双面绣很感兴趣,拉着她问长问短。
沈秀想起罗恭说过的话,做官没有想象中那么容易,尤其是地方上的官员,若是与上司搞不好关系,便不能得到升迁。
她猜到周夫人问双面绣,大概是想给上面的人送礼,便耐心地回答道:“一幅上好的双面绣,需要一个月,甚至更多时间才能绣好。周夫人若想要定制双面绣,可以来我们锦心绣坊详谈。如果夫人没有时间,我们上门去谈也是一样的。”
周夫人便道:“还是我去你们绣坊吧,这个月我不想出门,等下个月吧!”
沈秀这边当然没问题,她刚应下,就见有个丫鬟走了过来,对着顾夫人说了句:“少夫人来了。”
顾夫人眼睛一闪,脸色倒没有变化,异常温和地说道:“我这里不用她服侍,你跟她说一声,让她回去照顾孩子吧!”
沈秀不知道少夫人说的是谁,旁边的周夫人低声道:“顾夫人是秦知府的继室,这位少夫人的夫君则是秦知府的独子。”
简单两句话,直接道明了顾夫人与这位少夫人的关系。
原来顾夫人是续弦,难怪不要儿媳妇在跟前服侍。
沈秀扶了扶额,“不知道是不是屋子太热,总觉得头也有点晕。”
“这屋子炭盆是有点多。”周夫人笑道,“你们年轻人自然是不怕冷的,既然你觉得热,那就出去走走吧!”
沈秀便与顾夫人告罪一声,从花厅慢慢走了出去。
她走出花厅不久,便见一位年轻少妇正扶着一个仆妇的手离开这里。
“少夫人就不该来的,夫人一向体恤您。”
地上的雪已经积了厚厚一层,主仆两个只顾着看路,压根没有留意到身后有人。
那少夫人冷笑一声:“体恤我?你这话说差了,我这位婆婆聪明谨慎得很,她知道自己是继室,要是摆婆婆的款,不光夫君心里不舒服,就是公爹那里只怕也会对她颇有微词。”
“所以她从来不叫我立规矩,凡事也都顺着我,人前人后做足了样子。别人看在眼中,都觉得她是难得的好婆婆。公爹看在眼里,也觉得她识大体。”
“可我呢,若我真是顺着她的意思,不来给她请安,也不立规矩,反倒我成了那个不知礼数的人。我可不会上她的当。她要好婆婆的名声,凭什么我就不要好媳妇的名声。”
仆妇道:“少夫人这么一说,奴婢明白了。只是雪天路滑,少夫人出来这一趟,可要当心风寒。”
少夫人道:“我没那么娇弱。对了,今日暖炉会,我在外面听着,却没有听到那老婆子的声音。我这婆婆每次举办宴会,不都要请她那位表舅母吗,今日怎么不见她那位表舅母了?”
“奴婢也不知道。这些日子,夫人也很少叫霓裳绣坊的人来上门了。就是这次暖炉会,夫人要穿的衣裳,也是请的满芳绣坊做的。”
少夫人道:“好好的,她怎么换了绣坊,还是她与那表舅有了嫌隙。”
这句话还未说完,少夫人忽然觉得背后有人,便转身向后看去。
沈秀正听得入神,就见前面的少夫人回过头来,一脸警惕的盯着自己。
“你是谁,怎么一直跟着我们?”
沈秀笑了笑,解释道:“我是顾夫人请来的客人,因为屋子热,所以出来走走。”
顾夫人的客人,少夫人盯着她看了一眼,不知道她到底听去了多少。不过她说得那些话,就是让顾夫人知道也没什么。
少夫人冷冷的看了沈秀一眼,“既然觉得热,那你就好好在这园子里走一走吧,只是别走的太远,免得迷路。”
沈秀要听的话,都已经听完了,笑道:“少夫人提醒的是,我已经出来好一会儿了,也该回去了。”
她朝少夫人抱歉的一笑,便往花厅的方向走去。
她这一趟没有白来,起码从这个少夫人口中知道了顾夫人与霓裳绣坊的关系。
霓裳绣坊,她猜测的没错,果然是它在背后搞鬼。
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