重阳节前后,田间地头正是忙碌的时候。
马管事正在田里督促佃农们干活。
重阳节过后,天气已经不是很炎热了。可是中午前后的太阳晒在身上,还是让人有些躁意。
马管事端起水壶喝了口水,就见不远处走来了一个书生模样的人。
这书生看上去约有十七八岁,生得白皙文秀,眉目清秀,穿着石青色的茧绸单袍,走在这曲曲折折的田间小径上,无形当中就形成了一道独特的风景。
马管事以为是路过的读书人,只看了眼就收回了目光,还呵斥了一个偷懒的佃农。
“老哥,请问杨家村怎么走?”
书生在马管事面前停了下来,很客气地问了这么一句。
马管事便指了指远处的一处村郭,“你要去杨家村的话,一直往前走便是。”
那书生不是别人,正是卫宴,本来沈秀想直接带他来见马管事的。只是铺子那边出了点事,卫宴便自己一个人来了。
他有心想多了解马管事的为人,便没有说明自己的身份,只用问路做开场白。
等马管事指明了道路,卫宴便看了眼望不到头的田地,便问了几句关于种地的事。
马管事以为是这个书生出于好奇,才问了这么一句。本来若是其他人,马管事是不会多说什么的,他本来就不善言辞,更不会和外人多说。
不过卫宴的语气很温和,人又长得好,马管事不由得对他多了几分好感,如实都答了他的话,还抬头看了眼天气道:“这天马上就要降温了,这几天得尽快把麦子种上。”
“老哥怎么知道马上就要降温?”卫宴抬头看着马管事,眼里透出一丝询问之意。
马管事道:“这个是我家传的看家本领,我家祖祖辈辈都给人做庄头,一代代便传下来这看天气的本事。只要看天上的云便知道几天后有无雨水,雨水是大还是小。”
“那依老哥看来,几天以后是有雨水吗?”
马管事看着天上的云道:“俗话说得好。云行东,雨无终;云行西,雨凄凄。你看这云一层层地往西边走,过几日肯定有雨。”
他说得斩钉截铁,由不得人不相信。
大概是卫宴表现得很信服他,马管事接下来又说了很多话。
比如他其实最擅长的便是能在旱地上种出稻谷,只可惜郝员外觉得粟米和高粱更多产,所以他空有一身技艺,却无用武之地。
“这粟米和高粱是多产,可却卖不了好价格。反而那稻谷若伺候好了,一年能收不少稻谷。这稻谷成熟以后,一点也不耽误种麦子。稻谷和麦子都能卖上好价格,可比种粟米和高粱实惠多了。”
卫宴听到这里,便问道:“那你把这话跟东家说过吗?”
马管事道:“我刚给郝员外做庄头的时候,就说过这话。我媳妇那时候还跟我说,让我少说话多做事,东家让种什么就种什么。
我本来不服气,非要跟郝员外说个明白。可是话说明白了,郝员外不仅没听我的,反而冷了我好一阵子。从那以后,我也冷了心了。咱这一身的本事,东家根本不看重,那还说什么。东家说什么就是什么吧!”
卫宴沉默了一会儿道:“那也不见得,不是每个东家都不听庄头意见的。”
“天下的东家还不都是一个样子。郝员外是这样,现在的东家估计也是这样。”马管事却不以为然道,“反正我已经冷了心了。说实话,我到底还指着这个差事吃饭,真的要为这个和东家闹翻,不值当。”ŴŴŴ..oxiai.com
马管事说完,便看着望不到头的田地,悠悠叹了口气。
卫宴道:“老哥也别这么说。郝员外那么想,也有他的道理。就是依我来看,本地很少有种稻谷的,若是种不成,那损失就大了。”
马管事道:“你这么想也没有错。可是我既能开这个口,就有这个本事。实话跟你说,我祖上好几代,都曾在本地种过稻谷。这旱地上的稻谷叫做旱稻,若是伺候好了,产量一点都不少。”
“可我听说旱稻的产量毕竟不及南方那边的稻谷。”
马管事道:“旱稻的产量是不及南边的稻谷。可是本地若能种出稻谷,那就能直接把谷子运到米铺。而南方的稻谷虽好,可是新米却需要一两个月才能运到县城,而且价钱还高。”
“如果这地真能种出稻谷来,本地的米铺肯定是愿意要咱们的稻谷的。这稻谷肯定是不愁卖的。若是咱们再肯稍微降低些价格,那各大米铺就更是抢着要了。”
卫宴道:“老哥这么说的话,这稻谷确实可以种。县城的大户人家,每年要买不少上好的粳米。如果能种出稻谷的话,别说谷子不愁卖,就是开个米铺也使得。”
马管事道:“你这话说到我心里去了。眼前这块地大了去了,不仅可以分出一块地种旱稻,还可以种小麦,大豆,粟米,其实大可以开家米铺。这样也少了米铺盘剥利润。”
沈秀到田间的时候,就见马管事和卫宴正聊得投机。
她站在远处,没有打扰两人,心里则在想,卫宴就是有这样的本事,能让人第一眼见到他,就对他心生好感。
这大概也是一种天赋吧!
而马管事在把自己的打算说出后,回头看见田间又多了一个身影。
他眯着眼睛看了一会儿,才看清那人正是刚与他签契约的新东家。
“不跟你说了,我那新东家来了。”马管事从地上起身道,“后生,你也赶紧赶路吧,这杨家村看着近,可也要走好久才能到呢!”
说话间,沈秀看到了这边的动静,便往前走了几步。
卫宴还没来得及告诉马管事,自己的真实身份。
那边沈秀已开口唤道:“相公,你们都聊什么了。”
马管事听到“相公”二字,脸上闪过一丝惊讶,不可置信地看向身边的卫宴。
沈秀叫他相公,那岂不是说,他就是那个在县试和府试得中榜首的卫相公。
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