跟着大家一起忙了几天,戚梓昊非但没觉得疲惫,反倒每晚都睡得更踏实了。
次日一早吃饭的时候,严老三十分兴奋地宣布:“城中已经五天没有新发病的病人了。”
“太好了!”
“我们是不是胜利在望了!”
“对,没错。”沈天舒笑着说,“不过大家还是不能放松警惕,城西还有十几个病人没有痊愈,还是要继续小心防范才行。”
戚梓昊今天早饭吃得有些心不在焉,吃完饭便自己先走了。
沈天舒将询问的目光投向严老三。
严老三两手一摊,表示自己也不知道是怎么回事。
戚梓昊出门后,直奔城西,找到正带人在这边统计死亡人数和姓名的知县封学坤。
“封大人,能否借一步说话?”
封学坤这还是第一次近距离看到戚梓昊,之前只在他被抬进县衙的时候远远看到一眼。
他没有回答戚梓昊的问题,反问道:“戚将军的伤好了?”
戚梓昊伸手扯开衣襟,露出腰侧依旧十分骇人的伤口道:“好得七七八八了,不会耽误事儿的。”
看到戚梓昊狰狞的伤口,封学坤面色稍缓道:“不知戚将军找本官所为何事?”
“我是觉得,这次时疫让城中死了不少人,为了防止时疫蔓延,又不得已将所有遗体全都火化了。
“对这些人的家人和朋友来说,心里肯定十分难受。
“这几天我在城里,看到的许多人都精神萎靡,眼睛红肿,想必是还沉浸在悲痛之中。
“我想,既然现在时疫已经基本得到控制,是不是可以在城中办一场大型的祭祀,超度这些死者的亡灵,也能给生者以安慰。
“等城中时疫彻底结束之后,为这些人立个衣冠冢,好让家属今后还能有地方以托哀思。
“我知道城中库银告急,一应费用都由军中出,只是我对此没有经验,还需要封大人多多担待,不吝赐教。”
封学坤点点头道:“其实如果戚将军不来找我,我也差不多想去跟您提这件事儿了。
“不管怎么说,你能主动提出来我还是很高兴的,相信城里的百姓也会觉得欣慰的。”
戚梓昊这话说得脸上发烫,若非之前沈天舒的一番话点醒了他,封学坤看到的说不定就会是一个醉醺醺的他了。
封学坤指着跟在自己身后正做记录的县丞道:“这个祭祀该怎么做,贾县丞最清楚不过了,有什么问题你直接找他便是。”
“好,那就麻烦封大人和贾县丞了。”
两天后,一个高大的祭台在城中空地搭建起来,水陆道场全天不间断地诵经,礼佛拜忏。
所有在这场时疫中失去至亲的人都聚到这里,到处都是嚎啕大哭的声音。
许多兵士也来到祭台前,悼念着这次被永远地留在矩州山野中的战友们。
情绪发泄出去之后,人们的情绪渐渐平和。
直到这个时候,城中的百姓和兵士们才终于交汇融合在了一起,不再是对立的关系。
他们互相搀扶、互相理解、互相宽慰。
为死去的人哭泣,为活着而感到庆幸。M..oxiai.com
戚梓昊没有上前去凑热闹,而是选择站在了远处默默看着这一切。
他看到有许多人在向沈天舒道谢,并且给她怀里塞满了各种各样的礼物。
这些东西也许都不值钱,但是无论是送的人还是收的人,都笑得特别开心。
“看什么呢?”严老三过来找他。
“看自己究竟差在哪儿了!”戚梓昊苦涩地一笑,“看起来真是差得很远呢!”
严老三拍拍他的肩膀道:“其实我之前就想说了,只是看你还沉浸在情绪中,所以不想刺激到你。
“你心里的那个人,一直都是当年那个小女孩,而不是现在的沈天舒,这不过是你心里的一个执念。
“你放心不下的,也许根本就不是她,而是当年父母健在、家庭和睦的回忆罢了。”
“也许你说的对吧。”戚梓昊看着穿梭在人群中的沈天舒,看着她脸上真诚的笑容,心跳还是不由自主地漏了一拍。
可惜当我真正开始了解现在的她了,她却已经离我那么远了。
“将军,这个给你!”一个稚嫩的声音突然响起,戚梓昊低头一看,见一个七八岁年纪的小姑娘跑到自己面前,双手举着一个小竹篓,里面装着几个小巧的蛋。
“这是鸽子蛋,我娘说过,鸽子蛋最补身体了,将军受了伤,应该多补补身体。”
戚梓昊的神色陡然一软,他蹲下身,接过女孩手中的竹篓,欣然收下,然后解下自己腰间的玉佩,塞到女孩手里道:“玉佩能保平安,回去之后让你娘好生给你戴着!”
谁知小女孩听了这话却眼圈一红道:“我娘没了,不过我刚刚已经跟着爹爹祭拜过她了。
“爹说我们能够祭拜娘亲,都是因为将军设了这个祭台,有那么多大师傅在诵经,娘肯定能去往西方极乐享福的!”
“对,你娘现在肯定已经在天上看着你保佑你了!”
小女孩闻言破涕为笑,冲戚梓昊摆摆手,然后跑远了。
看着小女孩远去的背影,戚梓昊觉得自己心里似乎有什么东西在渐渐释怀。
经过这场祭拜活动之后,城中的气氛渐渐从沉重中走了出来。
日子总还是要过下去,死了的人已经是过去,活着的人还要继续生活。
之前在城中养病的兵士们基本都已痊愈,加入到帮助复平县重建的队伍中来。
直到城内连续十天没有新发病的病人,城西仅剩的十几个病人也都痊愈之后,封学坤站在县衙门口老泪纵横地大喊:“开城门了!”
汇聚在街头等待开城门的百姓也跟着一起大喊:“开城门了!”
城中声音震天,中间还夹杂着许多喜极而泣的哽咽。
厉子安站在外面,也在焦急地等待开城门的那一刻。
虽然知道不太可能,但他还是希望打开城门的时候,可以第一时间让沈天舒看到自己,自己也能第一时间看到沈天舒。
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